Berlin, 19.09.2023. Bei der 54. Sitzung des UN-Menschenrechtsrates in Genf wies die International Campaign for Tibet (ICT) heute erneut auf das besorgniserregende Muster von Verschwindenlassen und willkürlicher Verhaftungen in Tibet hin. ICT-Geschäftsführer Kai Müller forderte die Mitgliedsstaaten des Menschenrechtsrates im Rahmen seines Statements im Namen der Helsinki Foundation for Human Rights auf, mit Nachdruck von der chinesischen Regierung Auskunft über die Aufenthaltsorte und das Wohlbefinden verschwundener Tibeter zu verlangen.
„Wir begrüßen, dass die UN-Arbeitsgruppe gegen das Verschwindenlassen bei ihrer 129. Sitzung und im Rahmen ihres aktuellen Berichtes auf 16 Fälle verschwundener Tibeter hingewiesen hat. Die Mitgliedsstaaten des Menschenrechtsrats sollten die chinesische Regierung bei der bevorstehenden Überprüfung Chinas (UPR) im Januar mit Nachdruck dazu auffordern, den Aufenthaltsort „verschwundener“ Tibeter offenzulegen, diesem zutiefst besorgniserregenden Muster ein Ende zu setzen und die für Folter und Misshandlung Verantwortlichen im chinesischen Staatsapparat zur Rechenschaft zu ziehen.“, so Müller weiter.
Einen Tag zuvor hatte Melanie Blondelle für ICT im Namen der Helsinki Foundation for Human Rights vor dem UN-Menschenrechtsrat in Genf ein weiteres Statement abgegeben und dabei auf so genannte „Arbeitstransfers“ und „Arbeitsprogramme“ der chinesischen Regierung für Tibeter hingewiesen. Bereits im Juli 2022 hätte der Sonderberichterstatter für zeitgenössische Formen der Sklaverei seine Sorge über „Arbeitstransferprogramme“ auch in der sogenannten Autonomen Region Tibet geäußert, die „in vielen Fällen Anzeichen von Zwangsarbeit aufwiesen und damit auf den unfreiwilligen Charakter der von den betroffenen Gemeinschaften geleisteten Arbeit hinweisen.“
Blondelle forderte die Mitgliedsstaaten des UN-Menschenrechtsrates ebenfalls auf, die chinesische Regierung bei der bevorstehenden Überprüfung Chinas (UPR) vor dem UN-Menschenrechtsrat dazu zu drängen, Informationen über sogenannte „Arbeitstransfer- und Ausbildungsprogramme“ in tibetischen Gebieten öffentlich zugänglich zu machen und Tibetern zu ermöglichen, die Teilnahme an diesen Programmen abzulehnen.
Anhang: Zwei Statements im Originaltext
Item 3: ID With the Working Group on Enforced and Involuntary Disappearances
Statement delivered by Kai Mueller on behalf of the Helsinki Foundation for Human Rights
We thank the Working Group for its report A/HRC 54/22 and its activities undertaken, in particular detailed in its report A/HRC/WGEID/129/1 on communications transmitted and cases examined. According to the report, during its 129th session, the Working Group raised the cases of 16 “disappeared” Tibetans.
Tibetans are being persecuted and “disappeared” when they peacefully express their opinions and beliefs, and when they protest against government policies. For example, Sherab Dorjee was arbitrarily detained on 16 August 2021 by the Chinese local police in Trotsik Township, Ngawa, Tibetan and Qiang Autonomous Prefecture; it is believed that his detention was related to his involvement in student organizations and his opposition to the county government’s mandatory Chinese language policy in his school.
Tibetans continue to fall victim to this deeply disturbing pattern of enforced disappearances. Those who have been abducted to unknown locations often face torture and ill-treatment, while their families do not know where they are, what exactly they are accused of, whether they have access to a lawyer or whether they will receive appropriate medical care.
We urge the members states of the Human Rights Council to use the upcoming UPR of China to urge the Chinese government to disclose the whereabouts of “disappeared” Tibetans, to end this deeply concerning pattern and to hold accountable those responsible for torture or ill-treatment.
Thank you.
Item 3: Interactive Dialogue with the Special Rapporteur on contemporary forms of slavery
Statement delivered by Melanie Blondelle on behalf of the Helsinki Foundation for Human Rights
Mr. President,
We thank the Special Rapporteur for his report.
In April 2023, multiple UN experts, among them the Special Rapporteur on contemporary forms of slavery, have identified so-called “labor transfer” and “vocational training” programs inflicted on the Tibetan people as a smoke screen suppressing the Tibetan people’s right to religious, linguistic, and cultural identity. We are grateful for the Special Rapporteur’s co-signing of the relevant public statement.
In July 2022, the Special Rapporteur raised his concern regarding labor transfer programs also in the Tibet Autonomous Region, where “indicators of forced labour pointing to the involuntary nature of work rendered by affected communities have been present in many cases”, which in “some instances may amount to enslavement as a crime against humanity, meriting a further independent analysis.”
Contrary to claims of improving living conditions, research indicates military-style training, political indoctrination and assignment to workplaces – most likely not voluntarily – as well as the absence of clear remuneration.
UN experts also called on China to explain how it will align the programs with its obligations under international law to prevent forced labor.
We call on Human Rights Council members to use the upcoming UPR of China to urge the Chinese government to make information on labor transfer and training schemes in Tibetan areas publicly available and include provisions that allow Tibetans to opt out of these programs.
Thank you.
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Die International Campaign for Tibet (ICT) setzt sich als weltweit größte Tibet-Organisation seit 30 Jahren für die Wahrung der Menschenrechte und das Selbstbestimmungsrecht des tibetischen Volkes ein. ICT unterhält Büros in Washington, D.C., Amsterdam, Brüssel und Berlin sowie ein Rechercheteam in Dharamsala, Indien.
