Es dürfte die vermutlich prestigeträchtigste Auszeichnung sein, die die internationale Tibetbewegung zu vergeben hat. Der „Light of Truth-Award“ der International Campaign for Tibet wird regelmäßig an Personen und Organisationen verliehen, die sich für Tibet und das tibetische Volk eingesetzt haben, und in den Reihen der Preisträger finden sich Namen von großer Strahlkraft wie zum Beispiel der südafrikanische Erzbischof Desmond Tutu, der verstorbene tschechische Präsident Václav Havel oder Filmregisseur Martin Scorsese.  Am 13. April war es wieder einmal soweit. Aus der Hand des Dalai Lama empfingen fünf Menschen mit großen Verdiensten um Tibet das „Licht der Wahrheit“, das durch eine traditionelle tibetische Butterlampe symbolisiert wird. Die Preisverleihung fand im Rahmen einer Privataudienz des geistlichen Oberhaupts der Tibeter statt, das im schweizerischen Fribourg eine buddhistische Unterweisung abhielt.
Den „Light of Truth-Award“ des Jahres 2013 erhielten

• Robert Ford, der im Jahre 1949 als erster Westler offiziell für die tibetische Regierung tätig war und später fast fünf Jahre in chinesischer Haft verbringen musste. Robert Ford hatte seine erste Audienz beim Dalai Lama, als dieser gerade einmal elf Jahre alt war.

• Professor Dr. Christian Schwarz-Schilling, Bundesminister a.D., langjähriges Mitglied des Deutschen Bundestags und von 2006 bis 2007 Hoher Repräsentant der Vereinten Nationen für Bosnien und Herzegowina. Professor Schwarz-Schilling setzt sich seit Jahren für den tibetisch-chinesischen Dialog ein.

• Professor Theo van Boven. Der niederländische Völkerrechtsexperte und frühere UN-Sonderberichterstatter über Folter setzt sich ebenfalls seit Jahren dafür ein, dass Tibet einen festen Platz auf der Agenda des UN-Systems behält.

• Die Internationale Juristenkommission (ICJ). Die Nichtregierungsorganisation, gegründet 1952 in Berlin, hat sich dem Einsatz für Menschenrechte und Rechtsstaatlichkeit verschrieben. Die Trägerin der Menschenrechtspreise von Europarat und UNO hat in der Vergangenheit zahlreiche grundlegende Berichte zu Tibet veröffentlicht. Den Preis nahm der ICJ-Generalsekretär Wilder Tayler entgegen.

• Sigrid Joss-Arnd wird für ihre Arbeit für das Schweizer Rote Kreuz gewürdigt, das einen außerordentlich wichtigen Beitrag für die tibetischen Flüchtlinge geleistet hat, die nach dem Volksaufstand von 1959 ihre Heimat verlassen mussten. 1960 gründete Frau Joss-Arnd in der Schweiz die "Tibeter Heimstätten" mit dem Ziel, tibetische Familien in die Schweiz zu bringen bzw. sie dort zusammenzuführen.

Bei der Verleihungszeremonie sagte der Dalai Lama an die Preisträger gewandt: „Sie alle sind langjährige Freunde und Unterstützer Tibets, wofür wir unermesslich dankbar sind. Wie Sie wissen, ist der Geist des tibetischen Volkes ungebrochen und die Kraft der Wahrheit bleibt stark.“ Eine geschlossene autoritäre Gesellschaft unter der chinesischen KP könne nicht ewig aufrecht erhalten bleiben, der tibetische Geist hingegen „werde weitergetragen von Generation zu Generation“. Auf unserer Seite auf Facebook finden Sie eine Bildergalerie mit Aufnahmen von der Verleihungszeremonie und dem anschließenden Empfang.

Die Selbstverbrennungen in Tibet beschäftigen den Deutschen Bundestag. So kam es am 24. April zu einer Gemeinsamen Erklärung des Menschenrechtsausschusses. Darin zeigen sich die Parlamentarier „tief beunruhigt und schockiert“ über die anhaltende Serie von Selbstanzündungen, deren Zahl in Tibet und China seit Februar 2009 auf aktuell 116 gestiegen ist. Die Gründe dafür sehen die Abgeordneten in der Verzweiflung der Tibeter über „nicht vorhandene Religionsfreiheit und die Weigerung der chinesischen Führung, eine einzigartige kulturelle Identität zu respektieren“. In ihrer Erklärung fordern sie die neue chinesische Führung auf, „im Verhältnis zu den Tibetern ein neues Kapitel aufzuschlagen“ und „erforderliche Reformen herbei zu führen“. Peking solle die Menschenrechte der Tibeter achten und ihr Recht garantieren, „die eigene Kultur zu leben sowie die eigene Religion auszuüben“. Konkret gefordert werden ein Ende der „Überwachung des religiösen Lebens“ und die Einstellung der „Repressionen durch die Behörden“. Ausdrücklich fordern die Mitglieder des Menschenrechtsausschusses die chinesische Führung dazu auf, „den seit 2010 ruhenden Dialog mit Tibet und den Tibetern wieder aufzunehmen, um (…) Verzweiflungstaten wie die Selbstverbrennungen künftig zu verhindern“. Die Gemeinsame Erklärung kann auf den Internetseiten des Bundestages eingesehen werden.
Die Tibeter werden darin ersucht, ihren Protest in anderer Form auszudrücken „als durch Gewalt gegen sich selbst“. Zudem appellieren die Abgeordneten an „die religiösen Führer der Tibeter“, sich weiterhin für einen Verzicht auf weitere Selbstverbrennungen einzusetzen. Sie unterstützen die Forderung, „VN-Diplomaten, Parlamentariern und Journalisten Zugang nach Tibet zu gewähren“. Abschließend bitten die Mitglieder des Menschenrechtsausschusses die Bundesregierung, „sich bilateral und auf internationaler Ebene weiterhin für eine Verbesserung der Lage der Tibeter einzusetzen“. Weitere Einzelheiten finden Sie in einer Pressemitteilung der ICT.
Der Menschenrechtsausschuss des Bundestages hatte sich nur kurz zuvor auch mit der Lage der Tibeter in Nepal beschäftigt. Mehrere Ausschussmitglieder hatten dem kleinen Himalajastaat einen viertägigen Besuch abgestattet und auf einer Pressekonferenz in der Hauptstadt Kathmandu auch öffentlich zu Menschenrechtsthemen Stellung genommen. Medienberichten zufolge gingen sie dabei auch auf die Behandlung der tibetischen Flüchtlinge ein. Demnach forderte der stellvertretende Ausschussvorsitzende Michael Brand (CDU/CSU), die nepalesische Regierung solle diesen Flüchtlingsausweise ausstellen und sich an das so genannte “Gentlemen’s Agreement" mit dem UNHCR halten, demzufolge es keine Rückschiebung von Flüchtlingen geben solle. Nepal ist nach wie vor ein wichtiges Transitland für tibetische Flüchtlinge auf ihrem Weg ins sichere indische Exil.

Als Jigme Gyatso nach Hause zurückkehrte, wurde er mit Khatags empfangen, den traditionellen tibetischen Glücks- und Segenschals. Lange hatte der ehemalige Mönch des Klosters Labrang auf diesen Tag gewartet. 17 lange Jahre hatte er seit seiner Inhaftierung im Jahr 1996 in chinesischen Gefängnissen verbringen müssen. Damit zählt Jigme Gyatso zu den am längsten inhaftierten tibetischen Gefangenen. Er war im November 1996 wegen „Konterrevolution“ und „Anstiftung zur Spaltung“ zunächst zu 15 Jahren Haft verurteilt worden. Nachdem er jedoch 2004 im Gefängnis Dalai-Lama-Slogans skandiert hatte, war die Strafe verlängert worden. Während seiner Haft wurde Jigme Gyatso mehrfach schwer gefoltert, zeitweise musste um sein Leben gefürchtet werden. ICT hatte sich wiederholt um seine Freilassung bemüht.
Jigme Gyatso hatte 2005 den damaligen UN-Sonderberichterstatter für Folter, Manfred Nowak, während dessen offiziellen Besuchs im Gefängnis von Chushur sprechen können. Nowak hatte anschließend die unverzügliche Freilassung Gyatsos gefordert. Im März 2006 hieß es in einem Bericht für die UN-Menschenrechtskommission: "Weil er [Jigme Gyatso], möglicherweise aufgrund von durch Folter gewonnenen Informationen, für ein politisches Verbrechen verurteilt wurde, appelliert der Sonderberichterstatter an die (chinesische) Regierung, ihn freizulassen.“ Kurze Zeit nach dem Gespräch mit Manfred Nowak musste der frühere tibetische Mönch mehrere Wochen lang im Krankenhaus behandelt werden – offenbar die Folge von Folter und Misshandlungen durch das Gefängnispersonal wegen seiner offenen Worte an die Adresse des UN-Sonderberichterstatters.
Von Augenzeugen wurde Jigme Gyatso als „sehr schwach“ beschrieben, als er seine Heimat im Landkreis Sangchu (chin.: Xiahe) in der zur Provinz Gansu zählenden Tibetisch Autonomen Präfektur Kanlho (chin.: Gannan) erreichte. Mary Beth Markey, die Präsidentin der International Campaign for Tibet, sagte nach seiner Freilassung, Jigme Gyatso werde für seine Entschlossenheit bewundert, 17 Jahre Kerkerhaft durchzustehen. „Im gegewärtigen politischen Klima, in dem ehemalige politische Gefangene in Tibet eingeschränkt und intensiv überwacht werden, ist es unsere Hoffnung, dass Jigme Gyatso nach seinem langen Martyrium den nötigen Freiraum erhält, um in Frieden und Würde leben zu können“, so die ICT-Präsidentin. Weitere Einzelheiten können Sie

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